Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles em Cartago, Costa Rica

Dizem as lendas que uma jovem rapariga encontrou uma vez uma pequena estátua numa rocha e levou-a para casa. No dia seguinte, encontrou a estátua de volta à rocha. Muitas pessoas lavam-se com a água e bebem a água de cura desta rocha; esta nunca pára de fluir e é muito limpa.

A “Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles” é uma basílica católica romana em Cartago, Costa Rica.

É dedicada à “Virgen de Los Ángeles” (A Senhora de Los Angeles), uma pequena estátua da Virgem Maria carregando o Menino Jesus, e foi construída em 1639.

Por causa da cor escura, a estátua é por vezes também referida como “La Negrita”. A basílica foi parcialmente destruída por um terramoto e foi restaurada com uma mistura única de arquitectura colonial e estilo bizantino do século XIX.

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Todos os anos, no dia 2 de Agosto, milhões de pessoas peregrinam à Basílica para prestar respeito à padroeira da Costa Rica, a Santa “La Negrita” ou a “Pequena Negra”, uma estátua da Virgem Maria de 15 cm de altura. Alguns caminham a direito durante oito dias e terminam as últimas centenas de metros de joelhos.

Segundo as lendas, a 2 de Agosto de 1635, uma jovem rapariga encontrou uma pequena estátua de pedra negra da Madonna com uma criança numa rocha, numa floresta fora da cidade.

A rapariga levou a estátua para casa e descobriu que a estátua já não estava lá na manhã seguinte, mas estava de volta à rocha. Ela levou a estátua ao padre, que a trancou numa pequena caixa.

Na manhã seguinte, no entanto, a estátua estava de novo na rocha. Durante a construção, a igreja foi várias vezes destruída por terramotos até que se decidiu construí-la no local onde a menina encontrou a estátua.

Conseguiram terminar a construção, e muitas pessoas pensam que os terramotos foram sinais de que a Senhora de Los Angeles queria que a basílica fosse construída ali.

A palavra espalhou-se e a Virgem tornou-se a santa padroeira da Costa Rica. A estátua original é agora guardada numa concha dourada dentro da basílica.

As pessoas que visitam a basílica bebem e lavam-se com água da rocha sobre a qual a estátua foi encontrada.

Enchem garrafas em forma de La Negrita com a água benta, e as pessoas pobres carregam garrafas de lixívia vazias ou jarras de sumo para levar a sua água para casa.