Darvaza Crater, ou “The Gates of Hell”, é um grande buraco no deserto de Karakum que tem estado em chamas há mais de 40 anos. A cratera de gás está localizada perto da aldeia de Darvaza, cerca de 160 milhas a norte de Ashgabat, a capital do Turquemenistão.
Veja:
A cratera tem 230 pés de largura, e a sua profundidade é de 30 m. Foi criada em 1971 durante um acidente de perfuração.
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A plataforma de perfuração perfurada através de uma caverna subterrânea natural que causou o colapso da caverna, o que em troca causou o colapso da plataforma de perfuração.
Se olhar para o buraco ardente, ainda pode ver partes da plataforma no fundo.
Após o colapso, o gás metano começou a vazar, e os engenheiros soviéticos pensaram que era uma boa ideia acendê-lo para queimar o gás.
Foi uma tentativa louvável de impedir a disseminação do gás, que levaria a um desastre ambiental. Ninguém esperava que o gás durasse tanto tempo como ele durou. 40 anos mais tarde, ainda está em chamas.
The Gates of Hell é o destino turístico mais popular do Turquemenistão.
Infelizmente, o Turquemenistão não é o país mais fácil de visitar. Para obter um visto de turista é necessário juntar-se a uma agência licenciada.
Muitos viajantes independentes decidem visitar o país tirando partido do seu visto de trânsito de 5 dias no seu percurso de entrada e saída dos países “-stan” vizinhos.
As viagens independentes fora de Ashgabat, a capital, também não são permitidas no Turquemenistão. Devido a isso, é necessário organizar uma viagem nocturna guiada para ver a cratera de Darvaza através de uma empresa de turismo autorizada.
A visita envolve geralmente um acampamento nocturno perto da cratera e uma visita a outros sumidouros na área. Recomendo vivamente a visita nocturna, uma vez que a cratera é especialmente espectacular à noite.
A agência fornecerá tendas e sacos-cama básicos e cozinhará o jantar a uma distância segura da cratera. Fica frio no deserto, por isso, camadas adicionais de roupa dariam jeito.
O que é surpreendente sobre a cratera é a sua falta de desenvolvimento, considerando a sua popularidade. Não havia sinais fora da auto-estrada principal, e não havia estradas.
É por isso que é necessário um veículo 4×4, uma vez que irá conduzir off-road em pistas fracas, sobre dunas de areia, para chegar ao local.
É uma visão bastante diferente do mundo ver um buraco de 230 pés de largura no meio de uma paisagem plana e desértica. Dependendo da direcção do vento, pode estar demasiado quente para ficar perto da borda.
Tenha cuidado com os seus passos à volta da borda, uma vez que o chão está esfarelado, e é possível cair dentro dele.
Quando ainda há luz do dia, as chamas sempre presentes só são visíveis quando se espreita para dentro do buraco. Na luz azul do crepúsculo, o brilho alaranjado do buraco era berrante e belo. É uma grande oportunidade para fotografar.
Transformar um desastre ambiental numa atracção turística é reconhecidamente invulgar, mas é apenas uma das muitas coisas invulgares sobre o Turquemenistão.
Escrito por Jill de Jack e Jill Travel The World
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