Un día de verano en los Alpes italianos

A no ser que seas un entusiasta del senderismo o del esquí, el Valle de Aosta, enclavado en los Alpes italianos, no siempre ocupa un lugar destacado en la lista de lugares «imprescindibles» de Italia.

Para mí, esta región es una joya oculta, y merece la pena tomarse el tiempo necesario para detenerse y contemplar el asombroso paisaje montañoso.

Después de recorrer Italia a fondo, me gusta tanto la zona que decidí convertirla en mi hogar, y ahora tengo mi sede en la ciudad de Courmayeur, que goza de unas vistas espectaculares del macizo del Mont Blanc.

Hay mucho que ver y hacer; lo ideal sería que tuvieras un par de semanas para pasar aquí. Si vas a hacer una parada en un viaje por carretera por Italia o a cruzar la frontera por el túnel del Mont Blanc desde Francia, este artículo te dará algunas indicaciones para pasar un día en la ciudad y sus alrededores.

Sal temprano y disfruta de un paseo por el impresionante paisaje

Opción 1: Val Veny

Si lo visitas en la temporada de verano, salir temprano significará que evitarás las multitudes y el calor del mediodía. Asegúrate de llevar agua, aunque también hay muchas fuentes de agua en la zona para rellenar.

Si quieres una caminata más vigorosa con vistas impresionantes, te recomiendo que te dirijas a Val Veny. A unos 15 minutos en coche del centro de la ciudad, es todo lo que imaginas que debe tener un paisaje alpino.

Dirígete a la derecha hacia el valle, pasa el camping Hobo y, un poco más abajo, a la derecha, hay una gran zona de aparcamiento. La caminata durará entre dos horas y media y cuatro horas, dependiendo de tu capacidad para caminar.

Sigues las indicaciones hacia el Lago Di Miage/ Lago Combal. El camino está bien señalizado y discurre en su mayor parte por superficies pavimentadas, por lo que es ideal para visitarlo con niños. Aunque no se trata de una megaexcursión, sigue habiendo una subida pronunciada, por lo que es más adecuada para caminantes en forma.

Una vez que llegues al Lago Combal, te espera un placer. Es una fiesta para los ojos con todos los hermosos colores y las aguas glaciales cristalinas. Es realmente una postal perfecta y merece la pena subir.

Si todavía tienes energía, puedes subir otra subida corta pero empinada para ver el Lago Di Miage. Lamentablemente, este lago glacial no existirá para siempre; se reduce cada año, por lo que se recomienda dedicar tiempo a verlo ahora.

Opción 2: Val Ferret

Si no te gustan las cuestas empinadas, el cercano Val Ferret te permite contemplar algunos paisajes espectaculares sin esfuerzo.

De nuevo, a unos diez minutos en coche del centro de la ciudad. El aparcamiento principal puede estar muy concurrido en verano (es imposible no verlo cuando subes al pueblecito de Planpincieux), pero si te levantas temprano no deberías tener problemas, y siempre hay otros aparcamientos más adentro del valle si está ocupado.

El camino de Val Ferret es llano, pero el hecho de estar en medio de un valle tan impresionante significa que tendrás muchas oportunidades de hacer fotos.

También hay algunos restaurantes en el valle, así que si sientes que necesitas parar para repostar, hay varias opciones. El restaurante Tronchey prepara una deliciosa ensalada de nueces, remolacha y pera, que es una gran opción para los veganos, que, tal vez no sea sorprendente, están lamentablemente desatendidos en una región cuyos alimentos básicos son el queso, el pan y los guisos de carne.

Si quieres alejarte de la carretera, hay un bonito paseo a la derecha que te lleva hasta la pequeña aldea de Lavachey. Por lo demás, el camino sigue la carretera a través del valle, y puedes decidir hasta dónde quieres llegar antes de volver.

En Val Ferret también es fácil dar un paseo durante la temporada de invierno, ya que los caminos que discurren junto a las pistas de esquí de fondo están muy bien mantenidos y compactados.

Teleférico Skyway Monte Bianco

Si no te importa derrochar, merece la pena hacer un viaje en el teleférico Skyway Monte Bianco. Si no eres un excursionista, es una forma estupenda de experimentar estar en un entorno alpino elevado.

Hay dos plataformas, la primera es el Pavillon Du Mont-Frety, y la segunda, Punta Helbronner, está a 3.466 metros de altura, y ofrece vistas del Mont Blanc y más allá.

El propio teleférico es giratorio, por lo que obtienes vistas panorámicas de 360 grados mientras asciendes.

No es barato, 52 euros por un viaje de ida y vuelta, pero las vistas son realmente increíbles.

Asegúrate de dedicar tiempo a visitar el Jardín Botánico Alpino Saussurea, al que se puede acceder desde la plataforma del pabellón. Es uno de los jardines botánicos más altos del mundo y ofrece la posibilidad de ver la diversidad de especies de flora y fauna alpina.

Relájate al final de un largo día en el spa QC Terme de Pré-Saint-Didier

Después de un largo día de pie, qué mejor manera de terminarlo que relajándose en un gran spa termal al aire libre en un tranquilo entorno de montaña.

El balneario QC Terme, en el cercano pueblo de Pré-Saint-Didier, es famoso en la zona, y está a sólo diez minutos en coche de Courmayeur.

No olvides reservar si vas a visitarlo durante la temporada alta, ya que es una atracción muy popular para los turistas y también para los lugareños. Y con toda la razón.

Con más de 40 actividades de spa diferentes, hay mucho que disfrutar. El espacio exterior es impresionante, con una gran piscina principal y muchas otras más pequeñas a su alrededor. Hay una gran cantidad de saunas, salas de vapor y salas de relajación.

En comparación con otras instalaciones del balneario, a 45 euros por persona, ofrece una excelente relación calidad-precio, y además hay un buffet libre, sano y directo incluido en el precio.

Tampoco estás limitado en el tiempo que puedes pasar en las instalaciones. El precio de la entrada te permite quedarte todo el día si realmente quieres relajarte.

Dónde comer

En Courmayeur tienes muchas opciones para comer. Es conocido como un centro gastronómico.

Sin embargo, la mayoría de las veces viene acompañada de un precio igualmente gigantesco. No se puede obviar que es una ciudad turística muy cara.

Si quieres un tentempié barato y alegre, dirígete a L’angolo di Mel en el camino de vuelta del centro de la ciudad a la estación de autobuses. Todos los días hay pizza recién hecha, y una porción grande cuesta sólo 3 euros.

Si quieres una pizza enorme a un precio razonable, puedes visitar la Pizzería La Remisa. De acuerdo, está situado junto a la estación de autobuses, pero aun así tienes unas estupendas vistas de la montaña desde sus mesas exteriores, y ofrece un servicio familiar y amable. ¡Una pizza entre dos es más que suficiente!

Si buscas algo un poco más especial, y te conformas con subir quince minutos desde el pueblo hasta el barrio de Plan Gorret, entonces tendrás una comida maravillosa en el Ristorante Chalet Plan Goret. También es un lugar popular entre los lugareños, por lo que suele ser necesario reservar.

Si no te importa pagar un poco más, hay muchas opciones de restaurantes disponibles cuando caminas por la principal calle peatonal de la ciudad, Via Roma. Es un lugar estupendo para sentarse y disfrutar de un Aperol Spritz y observar a la gente. El Caffe Della Posta es una opción popular.

Cuándo visitarlo

La temporada de verano va de mediados de junio a mediados de septiembre. Los meses de julio y agosto son los más concurridos, cuando la ciudad acoge a una gran cantidad de excursionistas de varios días que vienen a disfrutar de las montañas de los alrededores.

La temporada de esquí de invierno suele durar desde finales de noviembre hasta mediados de marzo (más tarde si la nieve lo permite).

Fuera de estas horas, la ciudad vuelve a tener un ambiente de pueblo alpino tradicional. Si quieres una tranquilidad total, este es el momento de visitarla.

Sin embargo, ten en cuenta que muchos de los hoteles y restaurantes cierran en esas fechas, al igual que algunas de las atracciones locales. Sin embargo, deberías poder conseguir un apartamento (y a un precio mucho más bajo que en temporada alta). También hay muchas opciones de Airbnb.

Si planeas hacer senderismo pero quieres una época más tranquila, visitar a principios de junio o a finales de septiembre o principios de octubre es probablemente tu mejor opción. Es posible que no puedas acceder a todas las rutas a causa de la nieve, pero el tiempo suele ser lo suficientemente bueno como para permitirte hacer algunas caminatas.

Cómo llegar a Courmayeur

Aunque hay un buen servicio de autobuses desde la capital de la región, Aosta, y durante la temporada de esquí hay autobuses de enlace desde Chamonix, en la cercana Francia, lo más fácil es visitarla en coche.

Hay un aparcamiento subterráneo a un precio razonable justo a la entrada de la ciudad y, si te apetece caminar un poco, hay muchas opciones de aparcamiento gratuito un poco más lejos del centro compacto. No olvides que, en el caso de los aparcamientos en la calle, las líneas azules significan que se trata de un aparcamiento de pago con parquímetro.

No hay trenes a Courmayeur, y el aeropuerto principal más cercano es el de Ginebra, en Suiza, que está a una hora y media en coche.