Anmerkung der Redaktion: Conscious Journeys ist eine redaktionelle Serie von Universal Traveller, die die Menschen und Prinzipien hinter zweckorientierten Luxusreisen in den Mittelpunkt stellt.
In diesem Beitrag erzählt Shane Sterling, wie er sich von dem hohen Leben der königlichen Galas und Promi-Events abwandte, um etwas Langsameres, Persönlicheres und Bedeutungsvolleres aufzubauen:
Ein Spaziergang durch die Straßen von Oxford, der Geschichte, Magie und menschliche Verbundenheit miteinander verbindet. Es ist eine Geschichte der Wiederentdeckung, der Absicht und der Neudefinition von Erfolg zu deinen Bedingungen.
Von königlichen Galas zu Oxfords Kopfsteinpflaster: Wie Shane Sterling eine neue Bühne fand
Über zwei Jahrzehnte lang lebte Shane Sterling ein Leben, von dem die meisten Entertainer nur träumen können. Er war hauptberuflich Close-up-Magier und trat nicht nur in Restaurants oder auf Hochzeiten auf, sondern auch bei Veranstaltungen für die britische Königsfamilie und internationale A-Promis.
Seine königliche Hoheit Prinz Harry zitierte damals in einem Brief: „Der beste Close-up-Zauberer, den ich je gesehen habe“, erinnert sich Shane. „Ich habe auf Veranstaltungen mit Berühmtheiten wie Ellie Goulding, Sir Elton John und KSI gearbeitet, um nur einige zu nennen.“
Das klingt glamourös. Und auf dem Papier ist es das auch. Aber die Realität war weit weniger glanzvoll.
„Ich bin vielleicht 90 Minuten bei einer Veranstaltung aufgetreten“, sagt Shane. „Aber ich verbringe an diesem Tag viele Stunden mit der An- und Abreise. Am Nachmittag ist man schon weg und kommt erst um zwei Uhr morgens nach Hause. Normalerweise von Dienstag bis Sonntag. Keine freien Wochenenden.“
Der Job forderte seinen Tribut, vor allem für meine psychische Gesundheit, denn ich war nicht glücklich.
„Ich habe Freunde verloren“, gibt er zu. „Niemand will montagabends mit mir abhängen. Ich verpasste die Zeit mit meinen beiden Söhnen. Ich schlief lange aus, ging vor dem Abendessen und sah sie nur flüchtig. Ich habe ständig gearbeitet und war auf der Jagd nach Aufträgen.“
Dann kam 2020. Die Welt ging unter. Und die Veranstaltungsbranche auch.
„Wie alle anderen saß ich zu Hause fest“, sagt er. „Aber für mich war es das erste Mal seit Jahren, dass ich diese Art von Stille hatte. Ich habe mit meinen Jungs im Garten Fußball gespielt. Ich habe mit meiner Frau zu Abend gegessen. Es fühlte sich gut an.“
Das war ein Wendepunkt.
Ich sagte zu meiner Frau: “Ich kann nicht zu dem zurückkehren, was ich früher gemacht habe. Ich möchte öfter da sein.’ Aber ich hatte keine Ahnung, was ich sonst tun könnte.
Zurück zur alten Routine – bis eine Tour alles änderte
Als die Abriegelung aufgehoben wurde, schlüpfte Shane wieder in das, was er kannte: Unternehmensmagie.
Dann, an einem Wochenende, eröffnete eine seltene Absage etwas freie Zeit. Seine Frau schlug einen Spaziergang durch Oxford vor, die Stadt, in der sie seit mehr als 30 Jahren zu Hause waren.
“Es war ziemlich langweilig, und ich mag Geschichte”, lacht Shane. Aber ich weiß noch, wie ich mich zu meiner Frau umdrehte und sagte: “Ich könnte das machen. Und ich könnte es lustig machen. Warum nicht Magie mit Geschichte mischen?'”
Das war der Funke.
Oxford Magic Walking Tours wurde geboren
Oxford Magic Walking Tours wurde 2022 im Stillen gegründet. Keine großartige Unterstützung. Kein Team. Nur Shane – Besitzer, Guide, Darsteller, Rezeptionist und alles dazwischen.
Die Tour kombiniert Geschichte, Magie und wahre Geschichten in einem Rundgang durch die Universität Oxford und die Drehorte, darunter auch die von Harry Potter.
Shane tut das, was er schon immer getan hat: auftreten. Aber jetzt zu seinen Bedingungen.
„Ich darf auftreten. Ich kann über einen Ort sprechen, den ich liebe. Und ich bin zum Abendessen zu Hause.“
Die Reaktion kam sofort.
Einheimische aus Oxford, Touristen, Studenten, Familien – alle waren begeistert.
Über 100 Fünf-Sterne-Bewertungen gingen bei Google und Tripadvisor ein. Die Gäste nannten sie „die beste Tour in Oxford“, „das Highlight unserer Reise“ und „die beste Walking Tour, die sie je gemacht haben“.
Im Jahr 2024 wurde Oxford Magic Walking Tours als bestes neues Tourismusunternehmen in Großbritannien ausgezeichnet.
Im Jahr 2025 kündigte das Unternehmen eine große Partnerschaft mit dem Activity Superstore an, um das Erlebnis als Geschenk in die Regale von Boots, Argos, John Lewis und anderen führenden britischen Einzelhändlern zu bringen.
Eine Tour, die sich persönlich anfühlt – weil sie es ist
„Die Leute fragen, wie viele Mitarbeiter wir haben“, sagt Shane. „Es gibt nur mich. Ich bin der einzige Reiseleiter. Ich beantworte jede E-Mail. Ich habe die Website erstellt. Ich habe die Tour entworfen.“
Dieser persönliche Ansatz ist es, an den sich die Gäste erinnern. Es handelt sich nicht um ein Firmenprodukt. Es ist ein sehr persönliches Erlebnis, das von jemandem vermittelt wird, der die Stadt in- und auswendig kennt.
Shane hat an der Universität Oxford studiert. Er lebt seit Jahrzehnten in dieser Gegend. Und wenn er nicht gerade Touren leitet, trainiert er an der Universität Oxford Judo – eine Sportart, in der er 18-facher Landesmeister und Silbermedaillengewinner bei den Commonwealth Championships ist.
Seine Geschichte ist keine Geschichte der Neuerfindung. Es geht um eine Neuausrichtung.
„Magie war nie das Problem“, sagt er. „Es war die Art und Weise, wie ich es tat. Ich musste die Form meines Lebens ändern, nicht meine Leidenschaft.“
Blick in die Zukunft
Anfang 2025 startete Shane ein neues Erlebnis: die Oxford Ghost Tour.
Die von ihm geschriebene und produzierte Tour verfolgt einen düsteren, eher psychologischen Ansatz und lässt sich von den Gedanken des Illusionisten Derren Brown inspirieren. Sie erforscht wahre Geschichten, versteckte Gassen und die unheimliche Seite von Oxford.
“Es ist kein billiges Jump-Scare-Ding”, sagt er. “Es ist immer noch in der Geschichte verwurzelt. Aber es geht um Geheimnisse, Spannung und darum, die Leute zum Nachdenken anzuregen.
Shane arbeitet auch an einer Pub-Tour, bei der er dich durch einige der ältesten Pubs in Oxford führt, die bis ins 12. Jahrhundert zurückreicht. Er erzählt dir Geschichten und führt magische Kneipenwetten, Betrügereien und Gaunereien vor – natürlich alles nur zum Spaß.
„Es gibt kein zweites Ich“, sagt er. „Das ist etwas Persönliches. Ich möchte, dass es so bleibt.“
Heute kann Shane das tun, was er liebt – ohne die Dinge zu verpassen, die am wichtigsten sind.
„Ich gehe mit den Kindern zum Sport und esse mit meiner Frau zu Abend. Ich leite die Touren. Ich trete immer noch auf. Aber ich lebe auch.“
Zielgerichtetes Führen bei Luxusreisen? Wir stellen sie vor →
Shane Sterling is a professional magician who has performed for the British Royal Family, including a personal endorsement from Prince Harry. With over two decades in Oxford, he’s combined his love for history and magic to create Oxford Magic Walking Tours. Shane is also a Team GB judo athlete, an Oxford MBA graduate, and a dedicated husband and father. His tours blend world-class entertainment with the rich stories of Oxford’s past.
